NASA

Relógio no Kennedy Space Center com a
contagem regressiva oficial para o lançamento

Está tudo pronto para o lançamento do ônibus espacial Discovery previsto para o final da tarde de hoje, quarta-feira, 13 de julho.

Você pode acompanhar aqui no Física na Veia! a contagem regressiva oficial para o lançamento. Clique aqui para abrir o relógio virtual do Kennedy Space Center que está sincronizado com o relógio real visto na foto acima. Se a contagem regressiva oficial parar por algum motivo, este reloginho virtual também pára. Quanto for retomada contagem, o reloginho volta a trabalhar, sempre sincronizado com os procedimentos pré-lançamento da NASA.

::: Upgrade 1: 13/07 (~15h30min) - Os astronautas chegaram a embarcar na nave Discovery mas a contagem regressiva foi parada e a missão adiada por causa de um defeito num dos sensores de combustível. Vamos aguardar as decisões e torcer para nesta quinta-feira, 14/julho, o lançamento aconteça. O reloginho está parado mas, se a contagem regressiva for retomada, ele volta a registrar o tempo. Fique ligado!
Clique aqui para acompanhar a agenda de lançamentos da NASA. Por enquanto consta lá to be determined (a ser determinada) para a nova data/hora da missão STS-114 Return To Flight da Discovery.

::: Upgrade 2: 14/07  (~16h00min) - Agendado novo lançamento da Discovery somente para o final da tarde do próximo domingo, dia 17. A "demora" se deve ao fato de que o tanque principal de combustívl foi esvaziado para que uma avaliação mais confiável do sensor de combustível que deu defeito seja feita com a máxima segurança. Confira aqui a agenda de lançamentos da NASA. E fique de olho na  contagem regressiva oficial que começa 43 h antes do horário marcado para o lançamento.

::: Upgrade 3: 15/07  (~20h00min) - Adiado novamente o lançamento. Os sete tripulantes que aguardavam no Centro Espacial kennedy foram liberados para voltar para casa e a agenda oficial de lançamentos da NASA volta a mostrar "TBD" (to be determined) para a provável data de lançamento. Todo esse dilema justifica-se pelo extremo rigor dos responsáveis pelo projeto que não podem correr nenhum risco deste vôo ter problemas, compromentendo todo o futuro da participação americana no término da ISS - Estação Espacial Internacional. Resta-nos apenas esperar. E torcer para que tudo dê muito certo.

::: Upgrade 4: 20/07  (~22h00min) - A nova data é 26/julho. Confira na agenda oficial de lançamentos da NASA. Será que agora vai? Tomara que sim!

NASA

Os sete tripulantes da nave Discovery que voa nesta quarta-feira, 13 de julho:
I) Na frente, da direita para a esquerda: Eileen M. Collins, comandante; Wendy B.
Lawrence, especialista na missão e James M. Kelly, piloto.
II) Atrás, da esquerda para direita: Stephen K. Robinson, Andrew S. W. Thomas,
Charles J. Camarda e o japonês Soichi Noguchi, todos especialistas na missão.

A missão Return to Flight comandada pela astronauta Eileen Collins e que marca a retomada dos vôos de ônibus espaciais da NASA (Agência Espacial Americana) já está em contagem regresssiva para o lançamento que está previsto para esta quarta-feira, 13 de julho, por volta das 17h (horário de Brasília), no Centro Espacial Kennedy, Flórida, EUA. 

O ônibus espacial Discovery fará o primeiro vôo depois do acidente que destruiu a nave similar Columbia em 1 de fevereiro de 2003. De lá para cá, por medidade de segurança, todos os vôos com ônibus espaciais da NASA foram suspensos.

O projeto original do Space Shuttle sofreu significativas modificações. Uma delas foi no tanque de combustível que propicia empurrão suficiente para a nave entrar em órbita ao redor da Terra. Foi examente neste tanque que houve problema na última e trágica missão do Columbia quando uma peça soltou-se durante os procedimentos de lançamento danificando o material que deveria fazer o isolamento térmico da nave na reentrada na atmosfera. Com a falha no isolamento térmico, houve superaquecimento e a Columbia desintegrou-se.

Também foi montado um novo e sofisticado sistema de monitoramento por câmeras de alta resolução com a intenção de filmar detalhes do lançamento na tentativa de detectar qualquer mínimo problema. E, a partir de agora, os astronautas poderão vistoriar a nave no espaço e fazer reparos para um retorno mais seguro, se for preciso.

Missões com ônibus espaciais são importantes para a continuidade da construção da ISS (Estação Espacial Internacional) bancada por uma cooperativa de países da qual o Brasil faz parte.  Lembro ainda que o astronauta brasileiro Marcos César Pontes está na fila para fazer uma viagem espacial com grandes perspectivas já para o próximo ano de 2006 e a retomada das missões com o Space Shuttle são fundamentais para que isso aconteça.

Estamos todos torcendo para o sucesso da missão.

Para saber mais

• Visite o site da missão Return To Flight (NASA) no qual você pode acompanhar todos os detalhes do lançamento.
• Veja  galeria de fotos desta missão.
• Visite o site do Centro Espacial Kennedy.

arquivo pessoal

Eu e 'Albert Einstein', no lançamento do meu livro 

Se você me perguntar se é possível viajar no tempo, direi SIM, com certeza! E o experimento pessoal que me permite fazer tal afirmação sem medo de errar aconteceu em maio de 2002, durante o lançamento do meu livro Tópicos de Física Moderna. Viajei no espaço-tempo e tive o privilégio de conhecer Albert Einstein pessoalmente! E a foto acima registra este momento!

Graças à magia da arte teatral do grande ator paulistano Carlos Palma, do grupo Arte Ciência No Palco, especializado em peças de teatro que sempre trazem a Física como pano de fundo, apertei a mão de Einstein e pude entregar-lhe o meu livro que fala de suas idéias acerca da relatividade do tempo e do espaço bem como do efeito fotoelétrico, dentre outras coisas geniais da Física do século XX que Einstein ajudou a construir.

Durante três dias seguidos o monólogo Einstein esteve em cartaz na pequena e aconchegante sala de espetáculos do Teatro de Tábuas, sede da ONG capitaneada por Jorge Luiz Braz, meu caríssimo primo, entusiasta da arte e do teatro, responsável direto por este evento.

Naqueles três memoráveis dias fiz viagens relativísticas e pude ver meu livro de capa azul contrastando com outras obras e objetos pessoais sobre a mesa de trabalho de Albert Einstein. Foi inesquecível!

Juntar Teatro e Ciência é uma forma interessante de fazer aquilo que a Física sozinha ainda não consegue fazer. Não deixe de conhecer este espetacular trabalho de teatro do grupo Arte Ciência No Palco.

Para saber mais

• Leia matéria especial da revista Galileu sobre o trabalho do ator Carlos Palma no monólogo Einstein