No dia 26 de janeiro de 2005, o americano Leroy Chiao e o russo Salizhan Sharipov, astronautas que estão atualmente à bordo da ISS (Estação Espacial Internacional) em órbita da Terra, deixaram a estação para fazer inspeções externas e instalar novos equipamentos. No interior da ISS não ficou ninguém! Imagine a adrenalina!

Ontem, dia 28 de março, os dois repetiram a façanha. Acho que eles gostam mesmo deste esporte radical. Chiao e Sharipov saíram da ISS para instalar novas antenas e lançar o minissatélite Nanosputinik de apenas 30 cm de comprimento e 5 kg de massa.

As antenas vão permitir contato com a ATV - Automated Transfer Vehicle, uma nova nave européia não tripulada e que, como o próprio nome já diz, deverá transportar materiais para a ISS. A ATV vai começar suas viagens à estação espacial no próximo ano e deverá atracar na ISS automaticamente, teleguiada atavés destas antenas que fazem contato até com o sistema GPS (Global Positioning System), garantindo a sua perfeita localização e posicionamento.

O Nanosputinik é um protótipo de pequenos satélites de baixo custo que serão desenvolvidos para serem usados no monitoramento de outros sátélites e de missões espaciais. 

Para saber mais

• Clique aqui para ler o post Esporte Radical publicado em 27 de janeiro de 2005 quando os dois astronautas da ISS saíram para o espaço deixando a estação sem ninguém pela primeira vez.
• Site oficial da ISS:
  http://spaceflight.nasa.gov
• Galeria de Fotos da ISS:
  http://spaceflight.nasa.gov/gallery/images/station/
• Siga a ISS. Programa em Java, do tipo Orbit Tracking, que roda on line, direto no seu navegador, e permiite seguir a Estação Espacial Internacional determinando sobre que ponto da superfície da Terra ela está naquele momento. Clique aqui para rodar o programa em outra janela.